在刚刚落幕的国际航空运输协会（IATA）第73届年度大会上，国际航协上调了2017年全球航空运输业盈利预期。这本是一个好消息，可全球航空业并没有因此而表现兴奋。正如国际航协理事长兼首席执行官亚历山大·德·朱尼亚克在年会上所解释的，尽管行业收入持续增长，但同时增加的燃油、劳动力和维修费用却使航空业收益受到挤压。与2016年相比，航空公司的盈利其实是有所下降的。
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经济复苏拉动运输需求
年会上，国际航协预计，2017年全球航空公司净利润将达314亿美元，高于此前预测的298亿美元；行业收入将达到7430亿美元，高于此前预测的7360亿美元。这一“亮眼”成绩的取得，朱尼亚克认为得益于经济复苏背景下全球客运和货运需求的同时增加。
年会同期发布的《全球航空业经济表现2017年预测》报告指出，全球经济复苏的步伐好于预期，如果2017年全球国内生产总值（GDP）增速能够达到2.9%的预期值，那么2017年将成为2011年全球经济表现最好的一年，在此背景下，全球客运和货运需求都先期表现出强劲的增长趋势。
按照现有增长趋势，报告预计，2017年全球客运需求预计将增长7.4%，比预测值高出2.3个百分点，增长率与2016年持平。报告说，需求强劲意味着客运量相比2016年将增加2.75亿人次，预计2017年全球客运总量将达到41亿人次。如果预测得以实现，将是有史以来客运量同比最大增幅。
同时，报告预计2017年全球货运需求将增长7.5%，比预测值高出4个百分点，是2016年3.6%增长率的两倍以上。货运总量预计将达到5820万吨，高于此前预测（增加了250万吨），比2016年高出390万吨。
朱尼亚克就此指出，全球经济向好推动航空货运先期表现出了强劲增长趋势，越来越多的企业为补充库存而选择速度更快的空运服务。后期，随着全球电子商务等零售新业态的发展，航空货运增长预计还将获得进一步助力。
航企收益要靠压缩成本
虽然国际航协调高了2017年全球航空公司净利润预期，但朱尼亚克也强调，全球航空业收入持续增长的同时，燃油、劳动力和维修费用也在增加，增加的成本挤压了航空公司的收益，与2016年相比，航空公司盈利其实有所下降。
报告显示，今年一季度全球航空业燃油、劳动力和维修成本加快上涨。预计行业整体支出将达到6870亿美元，比2016年增加440亿美元。
报告解释称，2016年航空公司单位成本下降8%左右，在很大程度上归功于燃油成本降低，但受到燃油对冲及现货价格上涨的影响，2017年这一利好将会消失。尽管部分地区仍会得到中等程度的对冲利益，却不足以抵消其他经营成本的上涨。航空燃油总成本预计为1290亿美元，略低于2016年的1330亿美元，占行业总成本的18.8%。预测布伦特原油的平均价格为54.0美元/桶（高于2016年的44.6美元/桶），在这种趋势下，今年航油的平均价格将为64.0美元/桶。
除燃油成本上涨外，报告强调，挤压全球航空公司利润的还有劳动力成本的增加。2016年生产效率的提升抵消了劳动力成本上涨带来的压力，但今年国际航协预计单位劳动力成本将上涨近3%，延续第一季度已然显现的上涨趋势。
基于上述两点，报告预计，2017年全球航空公司客运收益将下降2.0%，货运收益将下降1.0%。
朱尼亚克表示，2017年，航空公司每搭载一名旅客，可获取7.69美元的净利润，相比2016年的9.13美元和2015年的10.08美元有所下降，平均净利润率仅为4.2%（低于2016年4.9%的净利润率）。“航空公司正在走向行业盈利的新纪元。现在航空公司从每名旅客身上获得的收益仅为7.69美元，留给我们的缓冲余地并不充裕。正因如此，航空公司必须对所有成本增加因素保持警惕，包括税收、劳动力和基础设施成本等。”（杨舒）
