摘要：高铁的提速，直接带来了经济活动地域、出口市场以及物流方向的变化，以前所未有的速度改变着中国城市的格局。
智能高铁的飞速变化令人惊叹。据新华社报道，时速400公里的中国智能高铁将要驶来。3月24日，记者从北京铁路局获悉，按照铁路总公司统一部署，铁路部门将从4月10日起施行新的列车运行图。此次调图后，京沪高铁将再次提速，单程仅需4小时18分。
从上海到北京，原来最慢的1461次列车是20小时09分，普通客车是15个小时。后来动车出现，单程时间缩短到12小时。现在的智能高铁，又缩短到4小时18分钟。当前，高铁已成为人们日常出行的重要交通工具，随着速度的提升，再远的距离也变得不那么远了。
高铁改变的不仅是速度，它还改变了人们的时空观念，改变了人们的生活方式。在可承受的时间成本和资金成本下，使工作在大城市、生活在小城市成为可能。举个例子，2018年春节，一位在北京工作的记者乘高铁回家乡，从北京西站到河北保定东站约145公里，仅用了41分钟。可见，如果有人想在北京工作，在保定生活，那完全是有条件的。
马克思早在168年前就指出：“缩短流通时间的主要方法是改进交通。近50年来，交通方面已经发生了革命，只有十八世纪的工业革命才能与这一革命相比。在陆地上，碎石路已被铁路排挤到次要地位。”今天，高铁的出现和不断提速，高铁的走出国门，同样是一场革命性的变化，极大地解放了生产力。
从铁路到高铁，是21世纪改进交通的又一个巨大飞跃。高铁被认为是专门的复线电气化铁路，它是现代化铁路发展的一项重要成就。铁路的时速从数十公里提速到250公里以上，再从开始规划的时速350公里提速到400公里，这是人类交通史上的重大突破。铁路发展的世界化、高速化、便捷化、服务化，很大一部分要借助于高铁的优势。没有高铁的发展，就不会有真正意义上的铁路现代化。高铁的提速，直接带来了经济活动地域、出口市场以及物流方向的变化，以前所未有的速度改变着中国城市的格局。
借助高铁，一座座新的城市正在崛起。以京广高铁为例，据《中国高铁研究报告》发布的数据，京广两地之间人流增幅每年提高7%，其经济交往就会增加一倍。报告预测，在京广高铁开通5年后，可带动沿线各城市GDP年增长3%至5%。由于跨越京、鄂、湘、冀、豫、粤六省市，且与既有高铁网络有机连通，京广高铁全线贯通半年就已经产生巨大的爆发力，使沿线28个城市发展提速，共同融入“8小时经济圈”的趋势也越发明显。当欧亚大陆成为中国经济开放的新方向时，随着“一带一路”建设的推进，西部就由原来的战略后方变成了战略前沿，新疆就变成了1980年代的广东。在这个过程中，中国铁路速度的增速，成为推动“一带一路”建设的重要力量。
在旅游业方面，高铁开通后，“旅”的时间减少了，“游”的时间增加了。它改变了旅游的“行游比”，真正实现了人们所期望的“快旅慢游”，使旅游更具休闲性，让游客能够有更多的时间去从容地享受旅游的乐趣。现在，中国的高铁已经走向世界。中国已向俄罗斯首条高速铁路——莫斯科至喀山高铁建设投资3000亿卢布（约合320亿元人民币）。还有三条海外高铁的建设同样备受瞩目。一条是计划绕道老挝，连接泰国，经过马来西亚，到达新加坡的铁路；另一条是从新疆的阿拉山口北上，途径哈萨克斯坦、俄罗斯、白俄罗斯和波兰；再一条是经过吉尔吉斯斯坦、土克曼斯坦、伊朗到土耳其，最后抵达德国。
今后，我们有可能乘坐火车就可以到欧洲旅行，可以乘坐火车到马克思的故乡作客，实现“说走就走的出国旅行”。写到这里，笔者彷佛听见了1850年的一个晚上，卡尔·马克思和威廉·李卜克内西在伦敦那家小酒店一边饮红酒，一边讨论“电动蒸汽铁路未来”时响起的朗朗笑声。他们议论道，自然界正在准备一次新的革命，蒸汽大王在前一世纪中翻转了世界，现在它的统治已到末日。另外一个更大的力量——电力的火花将取而代之。联想到今日中国智能高铁的提速，这种变革跟当年电力对于蒸汽的取代异曲同工。
